Primeira viagem humana à Lua em 50 anos termina com pouso perfeito no Pacífico
- Redação
- há 8 horas
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Cápsula Orion "Integrity" suportou temperaturas de 2.800 °C e seis minutos de apagão de comunicação antes de pousar com segurança perto de San Diego. Os quatro astronautas estão bem.
A humanidade voltou à vizinhança da Lua pela primeira vez em mais de 50 anos e retornou com sucesso. Na noite da última sexta-feira (10), às 21h07 (horário de Brasília), a cápsula Orion da NASA, batizada de Integrity, pousou em segurança no Oceano Pacífico, a cerca de 65 a 80 km da costa de San Diego, encerrando os dez dias da missão Artemis II. O controle da missão classificou o pouso como um "bullseye perfeito".
A bordo estavam os astronautas da NASA Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch e o canadense Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA). Todos emergiram da cápsula em bom estado de saúde e foram içados, um a um, por helicópteros da Marinha dos Estados Unidos até o navio USS John P. Murtha, onde passaram por avaliações médicas.
A reentrada: o momento mais crítico
Diferente das missões à Estação Espacial, que partem da órbita baixa, a Orion vinha do espaço profundo e atingiu a atmosfera terrestre a 35 vezes a velocidade do som, ou aproximadamente 39.668 km/h. Ao penetrar nas camadas superiores a cerca de 120 km de altitude, o ar comprimido violentamente à frente da cápsula gerou uma bolha de plasma com temperaturas de até 2.800 °C, absorvida pelo escudo térmico avançado.
Essa mesma camada de plasma bloqueou todos os sinais de rádio por cerca de seis minutos, no chamado "apagão de comunicação". Familiares dos astronautas reunidos na sala de observação do controle da missão, em Houston, aguardaram em silêncio tenso até que o sinal fosse restabelecido.
"Havia ansiedade. Se você não sentisse ansiedade trazendo a espaçonave de volta, provavelmente não teria pulso", disse depois o diretor de voo da reentrada, Rick Henfling, em coletiva de imprensa.
Para evitar forças G (a aceleração que multiplica o peso do corpo e pode causar perda de consciência) letais e controlar o calor, a Orion executou a manobra técnica chamada skip entry: mergulhou na atmosfera, quicou levemente para cima para dissipar energia e depois iniciou a descida definitiva. A aproximação final contou com a abertura sequencial de paraquedas, começando pelos pequenos estabilizadores e chegando aos três paraquedas principais com mais de 30 metros de diâmetro cada, reduzindo a velocidade para apenas 30 km/h no momento do impacto com a água.
Recordes e conquistas da missão
A Artemis II não pousou na Lua nem a orbitou, mas bateu o recorde de maior distância já percorrida por seres humanos a partir da Terra: 406.771 km, superando a marca da Apollo 13, de 1970. A missão decolou em 1.º de abril do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e percorreu ao todo mais de 1,1 milhão de km.
Durante o sobrevoo lunar, no dia 6 de abril, a tripulação presenciou um eclipse solar visto de além da Lua, evento raríssimo e não previsto como destaque da missão. "Vimos ótimas simulações preparadas pela equipe de ciência lunar, mas quando aquilo aconteceu de verdade, nos deixou completamente pasmos", disse Glover em entrevista coletiva realizada antes do pouso.
O que vem depois: Artemis III e a base lunar
O administrador associado da NASA, Amit Kshatriya, sintetizou o significado da missão na coletiva pós-pouso: "Há 53 anos, a humanidade deixou a Lua. Desta vez, voltamos para ficar." Com os sistemas de suporte à vida e o escudo térmico da Orion validados em condições reais de espaço profundo, o caminho para as próximas missões está aberto.
Segundo a NASA, a Artemis III prevê tentar o primeiro pouso lunar tripulado desde 1972, precedida pela missão de 2027, que testará manobras de acoplamento em órbita terrestre, e pela Artemis IV, com previsão de pousar dois astronautas próximo ao polo sul da Lua em 2028. O objetivo final do programa é estabelecer uma presença humana permanente na superfície lunar ainda nesta década.
Fontes: NASA (blogs oficiais da missão, 10 abr. 2026) · CBS News · NBC News · PBS NewsHour · Space.com · ABC News · Al Jazeera · Live Science
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